CFPL Television
The New PL et CHUM Television font le don aux Archives publiques de l'Ontario d'une collection d'actualités filmées de grande valeur.
En activité à London (Ontario) depuis le 28 novembre 1953, le poste de télévision CFPL a été le deuxième diffuseur privé à entrer en ondes au Canada. Dès ses premières heures, le poste a été appelé à réaliser un reportage sur un incendie majeur au centre-ville de London. Le poste a été fondé par Walter J. Blackburn, éditeur du London Free Press (le sigle reprenait les premières lettres de Free Press London), et a d'abord été affilié au réseau CBC, qui n'existait lui-même que depuis 1952.
Le poste s'appelle maintenant The New PL et il est la propriété de CHUM depuis 1997. L'entreprise fait un don important aux Archives publiques de l'Ontario, soit la totalité de ses actualités filmées du 28 novembre 1953 au 31 décembre 1968.
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Les bulletins de nouvelles sont conservés sur des bobines de film (vu la période couverte, on aura compris qu'il s'agit surtout de pellicule en noir et blanc), mais ils sont généralement dépourvus d'une bande sonore. Toutefois, les scripts originaux feront partie du don. CFPL a le mérite d'avoir conservé des séquences filmées remarquablement complètes de ses bulletins de nouvelles sur une période de diffusion de près de 50 ans.
Le don de 2 700 boîtes de films, soit environ 450 heures, s'accompagne des scripts correspondants et vient combler une importante lacune dans la documentation visuelle des Archives pour le Sud-Ouest de l'Ontario. Ces bulletins de nouvelles quotidiens constituent une chronique de la vie communautaire et permettent d'en brosser un tableau des plus intéressants sur le plan historique. Les films deviennent des témoins fascinants du passé, au fil des jours, des années et des saisons, qu'il s'agisse de capsules météo ou de rapports sur la circulation, de reportages sur les foires et les événements spéciaux ou encore de campagnes électorales. Les actualités illustrent les changements sociaux et économiques qui ont substantiellement façonné l'Ontario après la Seconde Guerre mondiale : la construction de l'autoroute 401 dans le Sud-Ouest de la province, l'expansion économique de la région, la naissance du régime de santé universel, l'adoption de dispositions législatives sur les pratiques équitables en matière d'hébergement qui interdisaient la discrimination contre les Noirs dans les restaurants, ainsi que les effets de la guerre froide dans les années 1950. D'autres histoires sont plus cocasses, par exemple celle de Slippery, le lion de mer qui s'était échappé des Storybook Gardens pour descendre la rivière Thames jusqu'en Ohio, d'où il a fallu le ramener.
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D'éminentes personnalités revivent par la magie du film, dont un grand nombre sont originaires de London, notamment les musiciens Guy Lombardo et Tommy Hunter, les comédiens Hume Cronyn et Jessica Tandy, l'artiste Greg Curnoe, de même que les anciens premiers ministres du Canada Lester B. Pearson et Pierre Elliott Trudeau et l'ancien premier ministre de l'Ontario John Robarts.
CHUM et The New PL ont déjà annoncé d'autres dons aux Archives de dossiers filmiques portant sur la période après 1968.
The New PL fait en outre un don généreux de 257 000 $ pour le traitement, la description et le transfert d'une partie des documents visuels sur vidéo, des tâches qu'assumera le personnel des Archives. Grâce à ce don et au partenariat avec The New PL, les Archives pourront donner accès à une précieuse documentation sur les premières années de la télévision canadienne. Il est prévu que la collection sera à la disposition des chercheurs d'ici deux ans.
