L’agriculture en Ontario est plus ancienne que les documents à son sujet. Les Hurons cultivaient le maïs, les pois, les courges, les haricots secs et le tournesol.

À la fin de la Révolution américaine, en 1783, de nombreux loyalistes britanniques, forcés à quitter les États-Unis, choisissent de s´établir dans ce qui deviendra l’Ontario. On leur offre gratuitement des terres, des outils et des semences. Sur ce tableau de 1925, des Loyalistes fraîchement arrivés sont sur la rive du Saint-Laurent.

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Encampment of the Loyalists in Johnston, a new settlement on the banks of
the River St. Lawrence, in Canada West, taken June 6th 1784 [copié en 1925]
d'après J. R. Simpson James Peachey
Aquarelle
Dessins des programmes du musée du Ministère de l’Éducation
Code de référence : RG 2-344-0-0-89
Archives publiques de l'Ontario, I0003081

Parmi les premiers documents des Archives publiques qui illustrent l’installation des pionniers et la préparation des terres se trouvent les archives du fonds de la famille Langton.

Anne Langton était une artiste prolifique, dont la famille s’est installée dans la région de Fenelon Falls, près de Peterborough, en Ontario. Le croquis sur la droite représente la ferme que son frère John Langton a construite. Peu de temps après, il a conçu la ferme Blythe, qui deviendra l’habitation permanente de la famille.

La maison, illustrée ci-dessous, était la première maison en bois rond à deux étages construite dans la région. Le croquis ci-dessous a été exécuté aux environs de 1851, alors que la maison avait déjà dix ans.

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End view of John's house, Canada, 1837 ou 1838
Anne Langton
Mine de plomb sur vélin crème
Code de référence : F 1077-8-1-4-19
Archives publiques de l'Ontario, I0008042

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Blythe [Farm, near Fenelon Falls, Ontario], [vers 1851]
Anne Langton
Aquarelle
Code de référence : F 1077-8-1-2-52
Archives publiques de l'Ontario, I0008416

La photographie sur la droite représente l’habitation de la ferme Blythe, telle qu’elle existait à la fin des années 1940, alors qu’elle avait un peu plus de 100 ans. La photographie ci-dessous, également prise à la fin des années 1940, représente la grange de la ferme Blythe.

La grange est une construction typique, semblable à des centaines d’autres en Ontario. Comme elle est construite sur le flanc d’une colline, elle est munie de deux entrées de plain-pied. Le niveau inférieur abritait les animaux et le niveau supérieur servait à l’entreposage du matériel et de la paille, et au battage des céréales. Par les trous aménagés dans le plancher du niveau supérieur, on descendait la nourriture des animaux vers l’étage inférieur.

Pour en savoir davantage sur Anne Langton, visitez notre exposition en ligne : Anne Langton, dame de bonne famille, pionnière et artiste.

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[Blythe farmhouse in winter, near Fenelon Falls, Ontario], [vers 1948]
Photographe inconnu
Fonds famille Langton
Photographie noir et blanc
Code de référence : F 1077-11-0-2-16
Archives publiques de l'Ontario, I0011261

[View of barn and farm buildings, beyond wooden fence on Blythe
farm, near Fenelon Falls, Ontario], [vers 1948]
Photographe inconnu
Fonds famille Langton
Photographie noir et blanc
Code de référence : F 1077-11-0-2-7
Archives publiques de l'Ontario, I0011251

À partir de 1869, des campagnes gouvernementales encouragent le peuplement de l’Ontario. Grâce à des brochures, des affiches et des agents très persuasifs, des émigrants britanniques, européens et américains sont attirés par l’Ontario, ses terres gratuites et l’espoir d’un avenir meilleur.

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Affiche de promotion de l’immigration en l’Ontario, 1869
Ministère de l’Immigration
Collection d’affiches des Archives publiques de l’Ontario
Code de référence : C 233-1-5-1938
Archives publiques de l'Ontario Poster collection

En 1921, l’Ontario est le chef de file des provinces au chapitre de la valeur annuelle de récoltes et du taux d’immigration. À l’époque, les groupes d’immigrants les plus importants sont les Anglais, les Irlandais, les Écossais, les Français, les Allemands, les Néerlandais et les Italiens.

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Ontario. Ministère de Agriculture. Farming in Ontario. Toronto: le ministère, [vers 1924]
Collection de la bibliothèque des
Archives publiques de l’Ontario,
Cote : Pamph nd F #16 folder G-445

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Ontario. Ministère de l’Agriculture.
Values of farm property in Ontario.
Toronto: le ministère, 1923
Collection de la bibliothèque des
Archives publiques de l’Ontario,
Cote : Govt Doc A Misc Box 2 No 7

Ontario. Ministère de l’Agriculture. Ontario. The garden of Canada.
What recent settlers say. Toronto: le ministère, 1911
Collection de la bibliothèque des Archives publiques de l’Ontario,
Cote : Govt Doc A Misc Box 2 No 4

Plusieurs sont convaincus de quitter la pauvreté et le surpeuplement qu’ils vivent en Grande-Bretagne à la lecture des écrits élogieux de leurs anciens voisins devenus fermiers en Ontario. On trouve ces textes et d’autres exemples de matériel promotionnel dans les collections de la bibliothèque des Archives publiques de l’Ontario et du ministère de l’Agriculture.

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Planting with a dual seeding machine, 1919
Reuben Sallows
Code de référence : C 223-3-0-0-4
Archives publiques de l'Ontario, I0002265