| Le comité
de sécurité a été créé
à l’époque de l’invasion des Fenians
dans la péninsule du Niagara en juin 1866
et est demeuré en session jusqu’au matin du 2 juin.
Il était formé de citoyens locaux préoccupés
par la défense contre l’invasion puisque aucun membre
de la milice ou de la police frontalière
n’était en poste à Welland ou à Port
Colborne à ce moment-là.
Le comité a tenu sa première réunion à
Welland, en Ontario, l’après-midi du 1er juin 1866.
Les membres du comité étaient T. W. Hooker,
John Helluns, A. G. Hill, E.
R. Dewhurst, L. D. Raymond et I.
P. Willson.
T. W. Hooker et I. P. (Isaac Pemberton)
Willson ont été nommés président
et secrétaire, respectivement.
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Résumé
du procès-verbal :
La réunion a été convoquée en raison
de la menace immédiate des Fenians qui avaient traversé
de l’État de New York au Canada plus tôt le
1er juin 1866.
Les premières décisions du comité prouvent
que la menace était prise très au sérieux
:
- « Il est proposé par M. I. P. Willson que le
comité demeure en session permanente jusqu’à
ce que le danger semble être écarté. Cette
proposition est appuyée par John Helluns et adoptée
à l’unanimité.»
- « Il est proposé par M. J. Hellems que des éclaireurs
soient déployés dans tous les sens pour recueillir
des renseignements. Cette proposition est appuyée par
M. E. R. Dewhurst et adoptée. »
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Le shérif, M. Hobson,
arrive et déclare qu’alors qu’il séjournait
chez un ami la veille (le 1er juin), il a été réveillé
à 4 h par cet ami, qui l’a informé que des
Fenians étaient arrivés dans deux bateaux tirés
par un remorqueur. Ce renseignement provenait d’un officier
de Fort Erie. D’autres personnes ont rapporté que
les Fenians étaient au nombre de 1 000 et que les bateaux
en ramenaient d’autres. Les Fenians avaient brûlé
un pont, fait des prisonniers et pris le contrôle de Fort
Erie.
Le procès-verbal présente un récit détaillé
parsemé de rapports des éclaireurs. Le procès-verbal
fait état de renseignements sur le mouvement des Fenians,
de la milice canadienne et des membres de la force régulière
ainsi que de renseignements détaillés sur l’envoi
et l’affectation des éclaireurs et des patrouilles
du comité de sécurité à divers endroits.
Par exemple :
- À 3 h 20. « Un train de St. Catherines qui se
dirige vers Port Colborne vient de passer avec des soldats.
»
- « B. Diffin [?], éclaireur à Point Abino,
est revenu…Les Fenians sont tous partis pour Fort Erie.
Ils sont à la ferme Newbury [?], à 2,5 milles
au sud de Fort Erie…Ils ont pris 40 ou 50 chevaux… »
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Procès-verbal du comité de sécurité,
1866
Page1
Code de référence : F 4416
Archives publiques de l'Ontario |
La dernière entrée
du procès-verbal stipule que les volontaires
ont repris Fort Erie des Fenians. |
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Comité de sécurité, Welland,
Ontario -- Procès-verbal détaillé des 1er
et 2 juin 1866 |
Le procès-verbal du comité de sécurité
est composé de quatre parties. Les images ci-dessous apparaissent
dans l’ordre suivant :
- Couverture de la chemise;
- Procès-verbal, pages 1 à 6;
- Listes des patrouilleurs, pages 7 à 9; la page 8 dresse
la liste des patrouilleurs selon l’heure à laquelle
ils ont été envoyés et l’heure de
leur rapport;
- La page 10 est une communication de la Grahamsville Volunteer
Infantry Company aux « femmes du comité »
- Isabel Hoover, Ella Hooker, Mary Ann Cafferty et Candace Pattison
- et à la ville de Welland pour les remercier de leur
gentillesse et surtout de la remise d’un drapeau à
la compagnie.
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I. P. (Isaac Pemberton) Willson
Le comité avait désigné Isaac Pemberton
Willson (1829-1905) comme secrétaire. M. Willson
a vu le jour dans une famille quaker loyaliste du comté
de Welland et a été greffier de la cour de comté
de Welland.
Les arrière-grands-parents de M. Willson ont quitté
Scarborough, en Angleterre, pour s’établir au New
Jersey en 1682 durant la migration des quakers de William
Penn. Une branche de la famille est partie des États-Unis
vers 1800 pour s’installer dans le canton de Pelham,
dans la péninsule du Niagara.
La famille de M. Willson, fidèle à la couronne
britannique, remonte directement ou par alliance jusqu’à
John Winthrop, premier gouverneur de la colonie
de Massachusetts Bay, ainsi qu’aux patriotes de la guerre
de l’Indépendance américaine, John
Shotwell III et Elijah Pound. La famille
Willson est également liée à quatre présidents
américains - John Quincy Adams, Warren
Harding, Richard Nixon et Jimmy
Carter.
M. Willson est décédé dans le comté
de Welland en 1905. Les Archives comptent d’autres dossiers
qui le concernent (p. ex. l’enregistrement de son décès
et son testament). |
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Exemples
de lettres de la famille Wolverton qui font partie du don Darroch
Le comité de sécurité et son secrétaire,
I. P. Willson |
