Fondée le 25
juin 1872, l’OSA est la plus ancienne société
artistique permanente en Ontario. Sa constitution est née
d’un petit groupe de sept artistes qui a tenu sa première
réunion chez John A. Fraser dans la rue Gould, à
Toronto. Parmi les personnes qui y ont assisté se trouvaient
l’illustre aquarelliste des choses de la mer Robert
Ford Gagen, Marmaduke Matthews, renommé pour ses aquarelles
de scènes des montagnes Rocheuses, Thomas Mower Martin,
Charles S. Millard qui est né en Ontario mais qui a
passé une grande partie de sa vie en Angleterre, James
Hoch et le portraitiste, J. W. Bridgman. Vous pouvez voir
plusieurs des membres fondateurs sur la photo datant de 1889,
ci-dessous.
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Membres de l'Ontario Society of Artists, 1889
William Daniel Blatchly, Marmaduke M. Mathews, John Wycliffe
Lowes Forster,
Thomas Mower Martin, Hamilton P. McCarthy, H. Hanniford, Robert
Ford Gagen,
Hon. G. Allen, William Revell, William Albert Sherwood
Fonds
Ontario Society of Artists
Photographie noir et blanc
Code de référence : F 1140-7-0-2.2
Archives publiques de l'Ontario, I0010501
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Première page du registre des procès-verbaux
de l’OSA contenant le
compte rendu de la réunion inaugurale du 25 juin 1872
Fonds
Ontario Society of Artists
Code de référence : F 1140-2254
Archives publiques de l'Ontario |
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![Photographie : John Arthur Fraser, [vers 1890]](../../../english/on-line-exhibits/osa/pics/10387_fraser_crop_270.jpg)
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Né en Angleterre et
arrivé à Toronto en provenance de Montréal
où il était membre actif de la Société
des artistes canadiens, John Fraser a joué un grand
rôle au commencement de l’OSA.
En tant qu’associé commercial, John Fraser
a énormément contribué au succès
et à l’expansion de l’entreprise photographique
Notman & Fraser grâce à ses compétences
en coloriage à la main des photos.
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John Arthur Fraser, [vers 1875]
Fonds
Ontario Society of Artists
Photographie noir et blanc
Code de référence : F 1140-7-0-1
Archives publiques de l'Ontario, I0010387 |
La seconde réunion
de la société s’est tenue en juillet
1872. Au cours de cette réunion, on a proposé
une liste complète de directeurs. Les artistes
membres devaient remplir les fonctions de vice-président
et de secrétaire. John Fraser remplit le poste
de vice-président et Herbert Hancock celui de secrétaire.
Le rôle de président et de trésorier
furent remplis par des profanes.
Homme d’affaires important et futur maire de Toronto,
William H. Howland a accepté l’invitation
de devenir le premier président de l’OSA,
tandis que le commerçant de charbon local, H. J.
Morse, a occupé le poste de trésorier. Le
mandat de M. Morse fut de courte durée, car il
embarrassa l’OSA financièrement à
la suite d’un détournement de fonds destiné
à soutenir son entreprise en difficulté.
Au cours de cette seconde réunion, on adopta à
l’unanimité la constitution de l’OSA.
Elle comprenait seize statuts, dont le plus important
demandait à l’OSA d’ouvrir une galerie
d’art publique permanente à Toronto et d’organiser
des expositions d’art annuelles.
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![Photographie : Robert Ford Gagen, [vers 1900]](../../../english/on-line-exhibits/osa/pics/10389_gagen_270.jpg)
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Robert Ford Gagen, [vers 1900]
Fonds
Ontario Society of Artists
Photographie noir et blanc
Code de référence : F 1140-7-0-1
Archives publiques de l'Ontario, I0010389 |
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La
première exposition |
La première exposition de l’OSA était
prévue pour avril 1873. Malheureusement, vu le
peu d’espace de galerie libre en permanence dans
la ville, l’OSA a eu du mal à trouver un
endroit convenable. Toutefois, avec la construction des
nouveaux locaux Notman & Fraser dans la rue King Est,
John Fraser a pu les mettre à la disposition de
l’OSA gratuitement.
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En 1873, première exposition annuelle de l’Ontario
Society of Artists,
à la galerie Notman and Fraser de Toronto, 1873
Fonds
Ontario Society of Artists
Photographie noir et blanc
Code de référence : F 1140-7-0-3-3
Archives publiques de l'Ontario, I0010326
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Le
Canadian Illustrated News a fait un compte
rendu favorable de l’exposition. Il a reproduit des
peintures dans son numéro du 3 mai en les accompagnant
d’un grand article et d’une vue de l’intérieur
de la galerie sur sa page couverture :
« L’exposition
a été ouverte tous les jours et le public
l’a visitée régulièrement.
Nous avons été très satisfaits
et en quelque sorte surpris par la publicité
qu’elle reçoit puisque c’est la
première fois que se produit une exposition
de beaux-arts en Ontario… La grande salle est
bien éclairée du dessus, dans l’un
des meilleurs styles, et elle donne au spectateur
la possibilité de contempler les œuvres
à moins de quelques pieds . . . » |
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Vingt-huit artistes ont présenté 251 peintures
à l’huile ou aquarelles accrochées
dans une ambiance de salon, dans un espace
d’environ 9m x 15m (30 po. x 50 po.). L’exposition
a été un franc succès et a attiré
plus de 4 000 visiteurs.
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En plus, un
syndicat d’œuvres d’art s’est formé
et les adhérents pouvaient acheter des billets à
l’avance pour 5 $. Tous les billets donnaient la chance
de gagner l’une des 50 œuvres d’une valeur
de 25 à 150 $, une chromolithographie d’une
peinture renommée et une entrée illimitée
à l’exposition.
L’organisation du syndicat d’œuvres
d’art annuel était fondée sur le modèle
des sociétés artistiques d’Angleterre
et visait à stimuler l’amour de l’art
du public. Cependant, les membres du conseil ont dû
y investir beaucoup de leur temps et elle a connu à
maintes reprises des problèmes de mauvaise utilisation
de ses fonds.
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Billet du syndicat d’œuvres de l’Ontario
Society of Artists de 1896 et talon de billet de 1892
Fonds
Ontario Society of Artists
Code de référence : F 1140-1
Archives publiques de l'Ontario |
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Catalogue de la première exposition annuelle
de l’OSA présentée dans les galeries d’art
de Notman & Fraser, situées au 39, 41 et
43 de la rue King Est à Toronto, en avril 1873
Fonds
Ontario Society of Artists
Code de référence : F 1140-2259
Archives publiques de l'Ontario
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Le gouvernement de l’Ontario a acquis des œuvres
d’art à cette première exposition.
Bien qu’aucun renseignement sur les œuvres
acquises ne subsiste, la somme de 1 065 $ pour l’acquisition
de peintures a été consignée dans
les registres de l’OSA et des comptes publics de
la province en 1873.
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 Les
registres de l’OSA, notamment les renseignements
sur les membres et les réunions ainsi que les
photos et les catalogues, présentent un compte
rendu fascinant des activités de l’OSA
depuis sa fondation en 1872. Les Archives publiques
ont acquis les registres de l’OSA à
partir de 1965. En 1972 et 1993, les Archives publiques
ont reçu d’autres dons de registres de
l’OSA. |
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