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| Pendant les dernières années au
cours desquelles le magasin Eaton a organisé la parade,
l’ensemble des travaux de préparation de l’événement
se faisait sur le terrain de 24 acres du bâtiment de service
situé à côté de l’autoroute 400
près de Weston en Ontario à l’extrémité
nord de Toronto. |
Dès janvier, on tenait les premières réunions
de préparation à l’atelier de la parade, quelques
semaines seulement après la présentation de la parade
de l’année précédente. On y élaborait,
examinait et raffinait les premiers croquis de chars.
Le responsable des événements spéciaux ainsi
que les artistes et le surveillant des travaux de construction
de la parade se consultaient pour l’adoption des croquis
finaux et l’établissement du calendrier des travaux.
Les séquences vidéo à droite et au bas de
la page sont des extraits d’un film produit en 1960 intitulé
"How to Build a Santa Claus Parade" (L’organisation
d’une Parade du Père Noël). On y montre les
travaux de conception et de construction des chars. |
Cliquez ci-dessous pour
télécharger
cette séquence vidéo. |
| Pour le lecteur Windows Media |
197ko |
422ko |
1,36Mo |
How to build a Santa Claus parade
(L’organisation d’une Parade du Père Noël), 1960
pellicule cinématographique 16 mm
film inversible couleur mode A/B, muet
Code de référence : F 229-401-0-33
Archives publiques de l'Ontario |
| Au début de février ou de mars, quelques
travailleurs munis de peinture, de pinceaux, de ciseaux, de marteaux
et d’un ensemble de croquis commençaient les gros travaux
de construction des chars. Bien que l’on y travaillait jusqu’au
mois de novembre, il arrivait souvent à l’équipe
d’appliquer les touches finales quelques jours seulement avant
la parade. |
Cliquer
pour un agrandissement (103ko)
Construction d'un char pour la parade du Père Noël,
La atelier, Toronto, 16 juillet 1964
Photographie noir et blanc
Code de référence : F 229-308-0-872
Archives publiques de l'Ontario, I0020457 |
Les chars étaient fabriqués avec du contreplaqué,
du plâtre et du papier mâché auxquels on donnait
une forme et que l’on montait sur un support de métal,
de grillage et de bois. On utilisait des centaines de gallons
de peinture et des milliers de mètres de papier métallique
de différentes couleurs.
L’équipe de construction travaillait presque toujours
sans plans. L’expérience, l’imagination et
un peu de créativité suffisaient pour créer
et assembler les chars du début à la fin. Bien que
la construction de la plupart des chars ait été
terminée après quelques semaines, il fallait parfois
jusqu’à deux mois pour construire les chars plus
complexes.
Même si les concepteurs de chars avaient presque carte
blanche quant à la longueur de ces derniers, la hauteur
maximale acceptée était habituellement d’environ
5 mètres afin d’éviter de toucher les fils
aériens tout le long du parcours. Les chars mesuraient
en moyenne douze mètres. |
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How to build a Santa Claus parade
(L’organisation d’une Parade du Père Noël), 1960
pellicule cinématographique 16 mm
film inversible couleur mode A/B, muet
Code de référence : F 229-401-0-33
Archives publiques de l'Ontario |
How to build a Santa Claus parade
(L’organisation d’une Parade du Père Noël), 1960
pellicule cinématographique 16 mm
film inversible couleur mode A/B, muet
Code de référence : F 229-401-0-33
Archives publiques de l'Ontario |
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How to build a Santa Claus parade
(L’organisation d’une Parade du Père Noël), 1960
pellicule cinématographique 16 mm
film inversible couleur mode A/B, muet
Code de référence : F 229-401-0-33
Archives publiques de l'Ontario |
How to build a Santa Claus parade
(L’organisation d’une Parade du Père Noël), 1960
pellicule cinématographique 16 mm
film inversible couleur mode A/B, muet
Code de référence : F 229-401-0-33
Archives publiques de l'Ontario |
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| L’élément principal de la Parade
du Père Noël était toujours l’animation.
On intégrait des éléments tels que des plateaux
rotatifs, des animaux qui sautaient, galopaient et tournaient la
tête. De conception simple, les chars étaient souvent
conduits par des étudiants qui se trouvaient à l’intérieur.
On fabriquait également à l’atelier de la parade
des têtes que portaient des participants à pied comme
on en utilise pendant le carnaval. |
Jumbo, l’éléphant mécanique
géant, est le résultat classique de travaux de menuiserie
et de mécanique combinés. La photo ci-dessous a
été prise pendant la parade de 1978, on y voit Jumbo
qui semble marcher de façon autonome en tournant la tête
et en balançant sa trompe de gauche à droite. Fait
de bois, de métal, de grillage et de grosse toile, l’éléphant
de quatre mètres était propulsé par un moteur
de voiture et doté d’une série de roues et
de chaînes intégrées à sa charpente.
Il y avait eu d’autres Jumbo, mais celui là a fait
ses débuts en 1961, et il était toujours aussi populaire
dix-sept ans plus tard. |
Cliquer pour un agrandissement (411ko)
Char représantant un éléphant
Parade du Père Noël Eaton, Toronto, 1978
Photographie couleur
Code de référence : F 229-308-0-895
Archives publiques de l'Ontario, I0020350 |
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 «
J’ai grandi à Weston au début des années
1970. Je ne me rendais pas compte à ce moment-là
de l’ingéniosité véritable à
la base de la Parade du Père Noël jusqu’à
ce que, une fin de semaine, mes amis et moi ayons décidé
d’explorer l’immense entrepôt et centre
de distribution du magasin Eaton situé au coin de
l’avenue Sheppard et de l’autoroute 400.
Nous pensions que nous étions seuls et nous
frappions à plusieurs portes d’expédition
et de réception lorsque soudain l’une d’entre
elles s’est ouverte. Nous étions convaincus
que nous allions y goûter. L’homme qui avait
ouvert la porte nous demanda ce que nous voulions. Lorsque
nous lui avons expliqué ce que nous faisions, il
nous a demandé si nous aimerions voir quelque chose
de vraiment extraordinaire.
Comme seuls les enfants savent le faire, nous avons
défié toute règle de prudence et nous
l’avons suivi à l’intérieur. Il
y avait dans un coin de l’énorme entrepôt
plusieurs chars qu’on préparait pour la parade.
Nous avons eu droit à une visite, nous avons pu voir
certains chars à différentes étapes
de préparation, le dessous des chars et les tracteurs
utilisés pour les propulser. Vous pouvez vous imaginer
à quel point c’était extraordinaire
pour quelques jeunes garçons morts d’ennui
après une journée d’exploration sans
action.
Je me souviens encore à quel point j’avais
été impressionné par la taille des
chars, la créativité et l’ingéniosité
qui étaient à l’origine de leur construction
et par la taille immense de l’entrepôt. Plus
que tout, je me souviens de la nature prévenante
de l’homme qui nous l’avait fait visiter sachant
très bien que nous allions être émerveillés
par ce qui se trouvait à l’intérieur.
De toute évidence, il était encore jeune de
cœur comme bien des personnes qui participaient à
l’événement. »
F. N. |
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Comme les chars, les costumes jouaient un grand
rôle dans la parade, et on s’affairait pendant des
mois à leur conception et à leur fabrication.
Ils étaient aussi créés à partir
de croquis. On les taillait ensuite dans des grandeurs standards
et on choisissait les personnes qui devaient les porter selon
leur poids et leur taille, car ils devaient être en mesure
d’enfiler le produit final.
En général, on créait des
costumes inspirés de livres d’histoires et d’illustrations
de comptines dans les livres d’enfants. Toutefois, les
costumes devaient être de couleurs vives et agréables
aux yeux même pour le plus jeune enfant assistant à
la parade. Les habilleurs prenaient grand soin des costumes
afin qu’on puisse les utiliser à nouveau ultérieurement.
Entre les parades, les costumes étaient entreposés
dans des pièces à ventilation contrôlée.
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How to build a Santa Claus parade
(L’organisation d’une Parade du Père Noël), 1960
pellicule cinématographique 16 mm
film inversible couleur mode A/B, muet
Code de référence : F 229-401-0-33
Archives publiques de l'Ontario |
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pour un agrandissement (123ko)
Filles costumées, Toronto, 1977
Photographie couleur
Code de référence : F 229-308-0-894
Archives publiques de l'Ontario, I0020358 |
On fabriquait de nouveaux costumes chaque année pour
environ la moitié des participants et pour tous les enfants
qui prenaient place sur les chars. On apportait même certaines
modifications aux costumes utilisés l’année
précédente. Tous les costumes étaient fabriqués
dans des tailles plus grandes que nécessaire de façon
à ce que les participants puissent porter des vêtements
chauds sous leur costume.
Évidemment, tout ne va pas toujours comme on le voudrait.
Pendant une des parades dans les années 1940, une couture
importante au dos du costume d’une participante s’est
défaite. Heureusement, la parade passait justement devant
un magasin de confection où on a effectué rapidement
la réparation, et la dame a pu rejoindre la parade quelques
minutes plus tard sans que les spectateurs ne le remarquent. |
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