Introduction

Soutien à la Grande-Bretagne et à l’emblématique John Bull

Au début de la Première Guerre mondiale, le Canada était politiquement lié à la Grande-Bretagne par sa constitution. Les Canadiens ressentaient un fort patriotisme envers le Royaume-Uni et le soutien à la Grande-Bretagne était un thème qui apparaissait à maintes reprises sur les affiches de guerre canadiennes.

On représentait souvent la ténacité et la fermeté britanniques en temps de crise par une image de John Bull, un personnage de bande dessinée que des artistes satiriques anglais avaient créé durant les années 1790. John Bull apparaissait comme un seigneur de village fiable et stoïque dans la revue londonienne Punch, à la fin des années 1800 et au début des années 1900. On le retrouvait souvent sur des affiches canadiennes, à titre de symbole britannique.

De la place pour s’amuser

Les affiches canadiennes étaient également différentes de celles des autres pays en ce sens qu’elles avaient tendance à ne pas mettre l’accent sur la violence. Une armée hostile n’envahissait pas le Canada, il y avait donc de la place pour faire valoir un point avec humour. Ainsi, elles magnaient souvent le ridicule et l’humour lorsqu’elles faisaient directement allusion à l’ennemi.

L’effet incroyable d’une fillette sur une affiche

Mlle Faith Berry (de Toronto) qui avait posé pour cette image, avait reçu une obligation de 500 dollars et un bouquet de fleurs en hommage à son importante contribution à l’effort de guerre. En effet, cette affiche de 1917 a été reproduite à plus de 75 000 exemplaires et a contribué à la collecte de 419 millions de dollars en deux semaines.