En 1947, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) proclame que la santé consiste en un état complet de bien-être physique, mental, et social, et non seulement en l’absence de maladie ou d’infirmité. Cette démarche novatrice envers la promotion de modes de vie sains représente une rupture radicale avec le passé, résultant de la dévastation de la Deuxième Guerre mondiale et d’une volonté de faire en sorte que le monde entier soit plus sécuritaire et salubre pour tous les habitants de la planète.

World Health Organization Supplement No. 41 to
Canada’s Health and Welfare.
Page couverture de la constitution, [vers 1966]
Ministère des Finances
Code de référence : RG 6-44
Archives publiques de l’Ontario, I0040219

World Health Organization Supplement No. 41 to
Canada’s Health and Welfare.
Préambule de la constitution, [vers 1966]
Ministère des Finances
Code de référence : RG 6-44
Archives publiques de l’Ontario, I0040220

Le succès des campagnes d’immunisation de masse et la disponibilité d’une panoplie de nouveaux médicaments et de nouvelles thérapies signifient que la prévention des maladies et la promotion de la santé étaient dorénavant des objectifs à notre portée. Les campagnes de publicité faisant appel aux techniques de communication de masse et de marketing social deviennent la norme, le gouvernement assumant un rôle plus actif dans la promotion des modes de vie sains.

Protect your child against poliomeylites, diphtheria, tetanus,
whooping cough, smallpox. Dépliant, page couverture, 1959
Publié par la Ligue canadienne de santé, Toronto.
Distribué par le ministère de la Santé de l’Ontario.
Code de référence : PAMPH 1959 #54
Archives publiques de l’Ontario, I0040262

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Graphique montrant la baisse de la mortalité due à la tuberculose, 1900-1970
Tuberculosis Prevention Service
Annual Report, 1970
Tuberculosis Reports
Code de référence : RG 10-97
Archives publiques de l’Ontario, I0040133

Test de dépistage de la tuberculose dans une
clinique mobile de dépistage de la tuberculose, [vers 1955]
Gilbert Milne
Ministère de la Santé
Code de référence : RG 10-145
Archives publiques de l’Ontario, I0005201

L’utilisation de médicaments efficaces contre la tuberculose avait enfin vu le jour au cours des années de l’après-guerre. Les maladies transmissibles, comme la tuberculose, qui avaient jusqu’alors compté parmi les principales causes de décès, commencent à être dépassées à cet égard par les maladies chroniques, les accidents, le suicide, et les maladies liées au mode de vie.

Les graphiques à gauche montrent le déclin des autres maladies transmissibles durant la première moitié du 20e siècle.

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Diptheria in Ontario, [ca. 1948]
Code de référence : RG 10-30-A-1
Ministère de la Santé, Direction des soins infirmiers en santé publique
Archives publiques de l’Ontario, I0029863

De plus en plus, à mesure qu’augmentent les coûts et la complexité des soins de santé, les gouvernements commencent à se concentrer sur les initiatives visant à aider les individus à se prémunir contre la maladie. Les récriminations de la population canadienne contre les coûts élevés des soins de santé amènent également les gouvernements à réfléchir sérieusement au concept d’une médecine financée à même les fonds publics : ainsi, le 1er janvier 1959, l’Ontario met en place un régime d’assurance-hospitalisation puis, le 1er octobre 1969, un régime complet et universel d’assurance-maladie voit le jour. 

Or, l’assurance-maladie ne règle pas vraiment la question de la santé préventive. La promotion de modes de vie sains nécessite une démarche différente, plus globale encore.

Afin de transmettre le même message de promotion de la santé au plus grand nombre d’individus possible, le gouvernement de l’Ontario lance une série de campagnes de communication de masse. Ces campagnes vantent les bienfaits pour la santé du fait de cesser de fumer, de suivre les conseils du Guide alimentaire canadien, de mettre à jour ses immunisations, et de faire suffisamment d’exercice physique, entre autres.   

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Do’s and Dont’s for the Wives of Alcoholics.
Dépliant, [entre 1950 et 1961]
Ministère de la Santé, Direction des soins
infirmiers en santé publique
Code de référence : RG 10-30-A-1, 2-14
Archives publiques de l’Ontario, I0029847

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Alcoholism and You.
Dépliant, [entre 1950 et 1961]
Ministère de la Santé,
Direction des soins infirmiers en santé publique
Code de référence : RG 10-30-A-1, 2-14
Archives publiques de l’Ontario, I0029845

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Alcoholism and You.
Dépliant, [entre 1950 et 1961]
Ministère de la Santé,
Direction des soins infirmiers en santé publique
Code de référence : RG 10-30-A-1, 2-14
Archives publiques de l’Ontario, I0029846

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Dépliant sur l ’alcoolisme. 1960
Ministère de la Santé, Direction des soins infirmiers en santé publique
Code de référence : RG 10-30-1 Alcoholism folder
Archives publiques de l’Ontario, I0029848

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Smoking and Cancer. Brochure, page couverture, 1963
Ministère de la Santé, Bureau du sous-ministre
Code de référence : RG 10-6-0-1-1555
Archives publiques de l’Ontario, I0040221

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Smoking and Cancer, pages 8 and 9, 1963
Ministère de la Santé, Bureau du sous-ministre
Code de référence : RG 10-6-0-1-1555
Archives publiques de l’Ontario, I0040222

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Smoking and Cancer, pages 10-11, 1963
Ministère de la Santé, Bureau du sous-ministre
Code de référence : RG 10-6-0-1-1555
Archives publiques de l’Ontario, I0040223

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Smoking and Cancer, pages 16-17, 1963
Ministère de la Santé, Bureau du sous-ministre
Code de référence : RG 10-6-0-1-1555
Archives publiques de l’Ontario, I0040224

Une foule d’organismes bénévoles se joignent aux campagnes gouvernementales de promotion de la santé : la Fondation des maladies du cœur, des organismes de recherche sur le cancer, des diététiciens, etc.. Leurs efforts conjugués de marketing social visent à propager à tous les Ontariens la bonne nouvelle au sujet des modes de vie sains. 

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Société canadienne du cancer.
Feuillet anti-tabagisme, [vers 1963]
Ministère de la Santé, Bureau du sous-ministre
Code de référence : RG 10-6-0-1-1554
Archives publiques de l’Ontario

Les années 1960 sont particulièrement fébriles en campagnes de communication de masse, marquant le début d’une nouvelle époque de sensibilisation à l’importance d’une bonne santé et d’un mode de vie sain. Les agents d'éducation sanitaire et d’autres professionnels de la santé participent à divers colloques et symposiums afin de discuter des moyens de promouvoir des modes de vie sains.

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Bulletin d’information sur l’éducation à la santé,
Numéro spécial sur le tabagisme et la santé, automne 1964, Page 1
Correspondence of the Deputy Minister of Health
Code de référence : RG 10-6-0-1-1554
Archives publiques de l’Ontario, I0040226

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Bulletin d’information sur l’éducation à la santé, Numéro spécial sur le tabagisme et la santé, automne 1964
Correspondence of the Deputy Minister of Health
Code de référence : RG 10-6-0-1-1554
Archives publiques de l’Ontario, I0040227

Ils retournent dans leurs communautés respectives pour y découvrir les éléments à la source des mauvais états de santé et de la maladie : la pauvreté, la contamination de l’environnement, et la malnutrition, notamment.

Le domaine de la promotion de la santé se développe à l’instar d’autres mouvements sociaux apparus à cette époque, comme le féminisme et la protection de l’environnement. Ces mouvements remettent notamment en question les anciennes façons de faire, proposant de nouvelles idées et de nouvelles approches.

L’inspecteur de la santé publique vérifie la qualité de l’eau
d’une piscine publique dans la région
de New Liskeard - Kirkland Lake, juillet 1969
Ministère de l'Agriculture, de l'Alimentation et des
Affaires rurales. Direction des communications
Code de référence : RG 16-276-1, 69-1992
Archives publiques de l’Ontario, I0003186

Semaine de la nutrition. Brochure, page couverture, 1984
Fonds de l’Association des diététistes de l’Ontario
Code de référence : F 4168
Archives publiques de l’Ontario, I0040138

Le gouvernement de l’Ontario continue sur la voie tracée par ses professionnels de la santé et commence à investir dans les initiatives favorisant une meilleure santé pour tous les Ontariens. Il se met à embaucher encore plus d’agents d’éducation sanitaire et d’infirmiers et infirmières-hygiénistes, et à produire une vaste gamme de documents sur divers volets des modes de vie sains. Ces documents sont dorénavant accessibles à tous, du plus jeune enfant sur les bancs d’école jusqu’à la plus vieille des personnes aînées en foyer d’accueil.