« Tu as maintenant vécu quelques moments éprouvants et sans doute te rends-tu compte de ce que cela signifie, être un soldat, un vrai. Tu voulais tellement en être un et tu te retrouves maintenant dans le feu de l’action. T’en désoles-tu? Je sais que non. Inutile de poser la question... »

Sadie, le 12 septembre 1916

« Il ne se trouve plus, là où nous avions des tranchées, que des ruines indescriptibles. Les cratères d’obus ont laissé un paysage qui ne ressemble plus en rien à l’ancien. Les obus continuent de tomber, mais presque tout le sol a déjà été pilonné et soufflé. On n’aperçoit plus qu’une masse pulvérisée de boue de laquelle surgissent des morceaux de chair et d’os. Les dépouilles sont enterrées lorsqu’elles sont découvertes, mais il reste des morceaux d’êtres humains dispersés, des vêtements recouvrant des corps en décomposition, des bottes contenant encore des pieds, des pièces de carabines et de baïonnettes brisées, des casques fracassés par les tirs d’artillerie... Autant de restes de Britanniques et d’Allemands... »

Harry, le 7 octobre 1916

« Un obus a éclaté juste au-dessus de ma tête et tout ce dont je me suis souvenu, plusieurs minutes plus tard, c’est la vague impression d’avoir été frappé sur la tête par une masse. Quelques-uns de mes hommes m’entouraient dans le fond de la tranchée. Un morceau d’obus a ricoché sur ma tête et m’a sonné. Je dois probablement la vie à mon casque d’acier. Un autre éclat s’est logé sur mon bras, brisant une montre en parfait état qui m’a épargné une blessure plus profonde qu’un avant-bras meurtri... »

Harry, le 22 octobre 1916

« Je suis si contente que tu n’aies pas été blessé plus gravement lorsque tu es tombé inconscient. Harry, si tu... J’essaie de chasser cela de mon esprit, mais comment faire autrement à la lecture d’un récit aussi terrible... »

Sadie, le 9 novembre 1916

« Je me demande... si tu as été accepté pour ce cours d’aviation. Peut-être t’inquiètes-tu de savoir si je l’approuve, ta dernière décision, mais cela compterait-il si ce n’était pas le cas Harry? ... Je connais un garçon qui a participé à cette guerre comme aviateur. Il est maintenant mort et enterré quelque part là-bas. »

Sadie, le 8 octobre 1916

« Je n’en sais pas plus sur le cours d’aviation depuis que les demandes sont parties, mais je suis à peu près certain qu’on acceptera la mienne, car ils ont besoin d’hommes... Ma chère, les avions sont bien dessinés et ils feront fureur. Nous nous envolerons bientôt Sadie... »

Harry, le 7 novembre 1916

« Nous sommes dimanche et c’est un jour très heureux : c’est le dernier dans cette horrible Somme... Je n’en sais toujours pas plus sur ma demande auprès du Royal Flying Corps... Je pense que c’est pour moi. Là, il faut se fier à son courage, faire preuve d’habileté et avoir de l’initiative. Il n’y a pas la responsabilité de cinquante ou soixante vies d’hommes à l’esprit. Et l’exaltation que procure le vol dans l’air pur, en plein soleil, loin de la boue et de la poussière des tranchées... »

Harry, le 26 novembre 1916

« Je ne dirai pas un mot sur les exploits aériens. Tu as acquis de l’expérience, alors utilise ton jugement. On dit que le Tout-Puissant veille sur les enfants et les fous. Tu n’appartiens à aucune de ces catégories. Tu as ta propre catégorie. Tu sais que je suis fataliste. Si Dieu a voulu que tu voles, je ne m’y opposerai pas. »

Harry, le 5 janvier 1916

« J’appartiens maintenant à la 1re Escadre, 10e Escadron, Vol G, du Royal Flying Corps de la Force expéditionnaire britannique, en France (quelque part). »

Harry, le 25 janvier 1917