Chaque fois qu’un employé du magasin de Toronto était envoyé à l’étranger, un portrait de lui était accroché bien en vue dans le magasin. On a retrouvé plus de 2 000 de ces portraits, qui font partie du fonds Compagnie T. Eaton conservé aux Archives publiques de l’Ontario (F 229). Si leur nombre témoigne du dévouement des employés de l’entreprise, ces photographies ont chacune leur histoire. Certains de ces hommes étaient très jeunes. C’étaient souvent des clairons chargés de transmettre des messages aux autres soldats du camp ou à bord d’un navire. Certains étaient des officiers, confiants en l’avenir et fiers d’arborer leur nouvel uniforme. D’autres n’avaient pas encore d’uniforme, tellement le besoin de nouveaux soldats était pressant.
Au moment où l’on a fait ces portraits, chaque photographie était découpée au format, classée en ordre alphabétique et fixée à une énorme affiche en carton. Le nom de chaque soldat était écrit à la main, et les cartons étaient affichés à l’étage de l’atelier, au magasin de Toronto. Plus de 2 000 employés ont ainsi été honorés.
Lorsqu’on a retiré les affiches des magasins, on les a coupées en bandes de quatre à six portraits pour les ranger plus facilement. On les a classées par nom de famille avec le reste des photographies de l’entreprise. Ces photographies ont été données aux Archives de l’Ontario avec d’autres documents d’Eaton dans le cadre d’une série de dons qui se sont échelonnés de 1959 à 1991. Sears Canada a acquis les actifs de l’entreprise en 1999 et fait don d’autres archives d’Eaton en 2003.Les exemples ci-dessous vous permettent de faire un zoom pour voir les portraits de plus près. Pour trouver un soldat en particulier, passez à la page suivante.