L’envie de se plonger dans la nature et la beauté étonnante du Bouclier canadien attirèrent les visiteurs dans la région des Muskoka lacs. Les mordus du plein air amateurs de chasse et de pêche furent sans doute les premiers touristes. Les auberges qui ont poussé pour les servir marquèrent le début de l’industrie touristique florissante.

L’accès facilité par le chemin de fer et les bateaux à vapeur fit des lacs de Muskoka un lieu populaire pour les Torontois et les riches Américains de New York, de Pennsylvanie et d’autres États de l’est. Les visiteurs pouvaient se rendre en bateau à vapeur ou par train du sud de l’Ontario à Muskoka en quelques heures, et de New York en seulement une journée.

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Deux pêcheurs dans une barque, [vers 1905]
Melvin O. Hammond
Négatif noir et blanc sur plaque de verre
Fonds M. O. Hammond
Code de référence : F 1075-15-0-0-79
Archives publiques de l'Ontario, I0016653

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Passagers attendant un bateau à vapeur sur un quai, Muskoka, [189?]
John Boyd
Photographie noir et blanc
Fonds John Boyd
Code de référence : C 7-3, 0534
Archives publiques de l'Ontario, I0003276

Les centres de villégiature et les hôtels ont fleuri dans tout l’Ontario à mesure que la population voulait se distraire et se détendre sur les rives des lacs de la province.

Au moment de la Première Guerre mondiale, à elle seule, Muskoka Lakes comptait plus d’une centaine d’hôtels. Mais il y en avait aussi dans les Mille Îles, dans la baie Georgienne et sur les rives des Grands Lacs.

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Hôtel Allistonia, Wasaga Beach, [vers 1925]
Ministère de l’Éducation
Code de référence : RG 2-71, COW-40
Archives publiques de l'Ontario, I0012505

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Alexander Bay Thousand Island Hotel, [vers 1875]
William Barrow
Fonds William Barrow
Code de référence : F 4398-0-0-0-26
Archives publiques de l'Ontario, I0009577

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Le Delawana Inn [à Honey Harbour],
[entre 1910 et 1930]
Ministère de l’Éducation
Code de référence : RG 2-71, COH-13
Archives publiques de l'Ontario, I0012388

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Bateau sur le quai de l'hôtel Royal,
Honey Harbour, [vers 1915]
Ministère de l’Éducation
Photographie noir et blanc
Code de référence : RG 2-71, COH-10
Archives publiques de l'Ontario, I0004102

Certaines compagnies, comme la Peterborough and Lake Ontario Navigation Company Limited, produirent des cartes des voies navigables menant aux régions touristiques, en y ajoutant des images de centres de villégiature locaux.

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Carte montrant la voie navigable reliant Peterborough au lac Ontario via
les rivières Trent et Otonabee], [1910?]
Peterboro & Lake Simcoe Navigation Co. Limited
Code de référence : B-50-03
Archives publiques de l'Ontario, I0026639

À mesure que les régions du sud de l’Ontario se peuplaient, les amateurs d’expérience authentique dans la nature prirent la route du nord vers le lac Supérieur et le Nord de l‘Ontario.

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Un touriste avec ses prises dans une station
estivale du Nord de l’Ontario, [vers 1930]
Ministère de la Santé
Code de référence : RG 10-30-2, 1.5.6
Archives publiques de l'Ontario, I0005251

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Lady Evelyn House, Temagami, [vers 1907]
Ministère du Développement du Nord et des Mines
Code de référence : RG 13-30-1-7
Archives publiques de l'Ontario, I0004660

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Deux hommes sur une falaise de rivière dans la
région du lac Nipigon et d’Armstrong, [vers 1915]]
Photographe inconnu, peut-être Frank X. Amoss
Fonds Frank X. Amoss
Code de référence : C 156-4-0-6-9
Archives publiques de l'Ontario, I0021534

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Bateau à vapeur, nord de l'Ontario [190?]
William Hampden Tenner
Négatif noir et blanc sur plaque de verre
Code de référence : C 311-1-0-31.1-1
Archives publiques de l'Ontario, I0002393